Here’s a compact, one-page cheat sheet for Spanish tenses (regular verbs). Print in black & white to save ink.
SPANISH TENSE CHEAT SHEET
Indicative mood only (most used)
1. PRESENT (hablo, como, vivo)
HABLAR → hablo, hablas, habla, hablamos, hablan
COMER → como, comes, come, comemos, comen
VIVIR → vivo, vives, vive, vivimos, viven
Uses: now, habits, general truths
Example: “Yo como pan.”
2. PRETERITE (past, completed)
HABLAR → hablé, hablaste, habló, hablamos, hablaron
COMER → comí, comiste, comió, comimos, comieron
VIVIR → viví, viviste, vivió, vivimos, vivieron
Uses: finished actions (yesterday, last week)
Example: “Ayer comí pizza.”
3. IMPERFECT (past, ongoing/repeated)
HABLAR → hablaba, hablabas, hablaba, hablábamos, hablaban
COMER → comía, comías, comía, comíamos, comían
VIVIR → vivía, vivías, vivía, vivíamos, vivían
Uses: used to, was/were -ing, descriptions
Example: “Cuando era niño, vivía en Madrid.”
4. FUTURE (will)
HABLAR → hablaré, hablarás, hablará, hablaremos, hablarán
COMER → comeré, comerás, comerá, comeremos, comerán
VIVIR → viviré, vivirás, vivirá, viviremos, vivirán
Uses: what will happen
Example: “Mañana hablaré con él.”
5. PRESENT PERFECT (have/has done)
HABER (he, has, ha, hemos, han) + past participle (-ado/-ido)
hablado, comido, vivido
Uses: life experiences, recent past
Example: “He comido sushi.”
6. IR + A + INFINITIVE (near future)
VOY A hablar, VAS A comer, VA A vivir, etc.
Uses: going to do something
Example: “Voy a estudiar.”
KEY IRREGULARS (most common)
| Verb | Present (yo) | Preterite (yo) | Imperfect (yo) | Future (yo) |
|---|---|---|---|---|
| Ser | soy | fui | era | seré |
| Ir | voy | fui | iba | iré |
| Tener | tengo | tuve | tenía | tendré |
| Hacer | hago | hice | hacía | haré |
| Estar | estoy | estuve | estaba | estaré |
| Poder | puedo | pude | podía | podré |
QUICK ENDINGS REFERENCE
| Tense | -AR (yo) | -ER/-IR (yo) |
|---|---|---|
| Present | -o | -o |
| Preterite | -é | -í |
| Imperfect | -aba | -ía |
| Future | -é | -é |
(Add: -aste/-iste for tú, -ó/-ió for él/ella, etc.)
TENSE USE SUMMARY
| Tense | When? |
|---|---|
| Present | now, always |
| Preterite | single completed past action |
| Imperfect | repeated/ongoing past, description |
| Future | simple will |
| Present Perfect | have ever / just did |
| Ir + a + inf. | going to (planned near future) |
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SPANISH TENSE CHEAT SHEET (Indicative – regular verbs)
Present: now/habits
Preterite: single completed past
Imperfect: ongoing/repeated past
Future: will
Pres. Perfect: have ever / just did
Ir + a + inf.: going to (planned)
PRESENT (hablo, como, vivo)
HABLAR: hablo, hablas, habla, hablamos, hablan
COMER: como, comes, come, comemos, comen
VIVIR: vivo, vives, vive, vivimos, viven
Ex: “Yo como pan.”
PRETERITE (past, completed)
HABLAR: hablé, hablaste, habló, hablamos, hablaron
COMER: comí, comiste, comió, comimos, comieron
VIVIR: viví, viviste, vivió, vivimos, vivieron
Ex: “Ayer comí pizza.”
IMPERFECT (past, ongoing/repeated)
HABLAR: hablaba, hablabas, hablaba, hablábamos, hablaban
COMER: comía, comías, comía, comíamos, comían
VIVIR: vivía, vivías, vivía, vivíamos, vivían
Ex: “Cuando era niño, vivía en Madrid.”
FUTURE (will)
HABLAR: hablaré, hablarás, hablará, hablaremos, hablarán
COMER: comeré, comerás, comerá, comeremos, comerán
VIVIR: viviré, vivirás, vivirá, viviremos, vivirán
Ex: “Mañana hablaré con él.”
PRESENT PERFECT (have/has done)
HABER (he, has, ha, hemos, han) + past part. (-ado/-ido): hablado, comido, vivido
Ex: “He comido sushi.”
IR + A + INFINITIVE (near future)
VOY A hablar, VAS A comer, VA A vivir, etc. Ex: “Voy a estudiar.”
KEY IRREGULARS (yo form) Present, Preterite, Imperfect, Future
Ser: soy, fui, era, seré
Ir: voy, fui, iba, iré
Tener: tengo, tuve, tenía, tendré
Hacer: hago, hice, hacía, haré
Estar: estoy, estuve, estaba, estaré
Poder: puedo, pude, podía, podré
QUICK ENDINGS -AR (yo) // -ER/-IR (yo)
Present: -o // -o
Preterite: -é // -í
Imperfect: -aba // -ía
Future: -é // -é
SPANISH CHEAT SHEET – PAGE 2 (Irregulars + Missing Tenses + All Persons)
CONDITIONAL (would)
-AR/-ER/-IR same endings: -ía, -ías, -ía, -íamos, -íais, -ían
Hablaría, comería, viviría (would speak/eat/live)
Irregular stems: tener→tendr-, poder→podr-, salir→saldr-, venir→vendr-, decir→dir-, hacer→har-, poner→pondr-, querer→querr-, saber→sabr-
Ex: “Yo lo haría” (I would do it)
PRESENT SUBJUNCTIVE (doubt, wish, emotion)
Formed from yo present, drop -o, add opposite endings:
-AR: -e, -es, -e, -emos, -éis, -en (hable)
-ER/-IR: -a, -as, -a, -amos, -áis, -an (coma, viva)
Irregulars (DISHS): dar (dé), ir (vaya), ser (sea), haber (haya), saber (sepa)
Stem-changers: duerma, sienta, pida, etc.
Trigger phrase example: “Espero que hables” (I hope you speak)
FULL IRREGULAR CONJUGATIONS (all persons) – Most Used
SER (to be) – present / preterite / imperfect / future
soy, eres, es, somos, sois, son
fui, fuiste, fue, fuimos, fuisteis, fueron
era, eras, era, éramos, erais, eran
seré, serás, será, seremos, seréis, serán
IR (to go) – present / preterite / imperfect
voy, vas, va, vamos, vais, van
fui, fuiste, fue, fuimos, fuisteis, fueron
iba, ibas, iba, íbamos, ibais, iban
TENER (to have) – present / preterite
tengo, tienes, tiene, tenemos, tenéis, tienen
tuve, tuviste, tuvo, tuvimos, tuvisteis, tuvieron
HACER (to do/make) – present / preterite
hago, haces, hace, hacemos, hacéis, hacen
hice, hiciste, hizo, hicimos, hicisteis, hicieron
ESTAR (to be) – present / preterite
estoy, estás, está, estamos, estáis, están
estuve, estuviste, estuvo, estuvimos, estuvisteis, estuvieron
STEM-CHANGING BOOT VERBS (present, all persons)
pensar (e→ie): pienso, piensas, piensa, pensamos, pensáis, piensan
volver (o→ue): vuelvo, vuelves, vuelve, volvemos, volvéis, vuelven
pedir (e→i): pido, pides, pide, pedimos, pedís, piden
IRREGULAR PAST PARTICIPLES
abrir→abierto, cubrir→cubierto, decir→dicho, escribir→escrito, hacer→hecho, morir→muerto, poner→puesto, romper→roto, ver→visto, volver→vuelto
USEFUL SUBJUNCTIVE TRIGGERS (use with present subjunctive)
Espero que… | Quiero que… | No creo que… | Dudo que… | Es bueno/malo que…
